우리나라
연안역에는 광양, 울산, 온산, 아산만과 같은 대규모
공단이 들어선 곳이 많으며 또 인천, 부산처럼 대도시가
위치해 있기도 하다. 게다가 전 인구의 1/4이 모여
산다는 서울도 대부분의 하수를 한강을 통해 인천 앞바다로
흘려 보내고 있다. 따라서 연안역의 오염이 날로 심해지는
것은 피할 수 없다. 더구나 해안가에서는 서해안에서처럼
간척사업이 여기저기서 진행되고 있으니 연안가 자체도 건강한
상태가 아니다. 육지의 공단, 도시에서 흘러들어 온 오염물질이
확산되고 정화될 여가가 없음은 당연한 이치이다.
간척사업이 이처럼 많이 진행되는 국가는 21세기를 바라보는
현시점에는 어디에도 없다. 물론 네덜란드는 간척을 많이
한 나라이다. 네덜란드는 국토의 1/3이 바다보다 낮은
나라이다. 그러나 네덜란드는 '안전'을 위해 물막이 공사가
이루어졌다는 사실을 음미할 필요가 있다. 해일이나 폭풍에
의한 인명피해가 언제나 있어 왔던 나라이기에 둑을 쌓고
바닷물이 밀려 들어오는 것을 방어할 필요가 있었다. 우리처럼
공단을 조성하기 위해 바다를 메꾸는 것과는 상황이 다르다.
그럼에도 불구하고 우리나라에서는 앞으로도 계속 대규모
간척사업이 진행되리라는 전망을 버릴 수가 없다.
모두 계획되어 있고 또 진행되리라 여겨진다.개발위주 정책을
어떻게 변모시킬 것인가에 대한 생각을 정리할 때라고 생각한다.
결국 오염이나 수산생물자원, 자연경관 등을 중요시 할
것인가, 아니면 한치의 땅이라도 더 얻을 것인가에 대한
선택의 문제라고도 보여진다. 물론 한치의 갯벌이라도 건드려서는
안된다고는 생각할 수 없다.
그러나 지금처럼 수십킬로미터의 방조제를 쌓고 바다를 막는
일은 대규모 공사는 자제되어야 마땅하다. 갯벌 그 자체가
귀한 자연 자산임을 생각하자는 것이 큰 무리는 아닐 것이다.
더구나 간척사업이 해양오염과 연계된다는 사실을 감안한다면
경제적인 측면에서도 오히려 손실이다. 정책 차원에서 대안적
사고가 가능했으면 한다.
갯벌의
기능과 가치
