조석표는 각 지역에 대해 날짜별 고조(만조)와 저조(간조)의 시간 및 조위를 미리 예측하여 나타낸 표이며 사용방법으로 원하는 지역, 년도, 월을 선택한 후 그 날짜에 대한 고조 및 저조의 시간과 조위를 확인하면 됩니다.

고조는 물이 가장 많이 들어온 때이며 고조 시간으로부터 물을 빠져나가게 되고 저조는 물이 가장 많이 빠진 때이며 저조 시간으로부터 물이 다시 들어오는 때입니다. 조위의 단위는 혼돈을 방지하기 위해 센티미터(cm)로 표기하고, 시간은 24시간제를 사용하였습니다.

위 그림의 1일을 예로들면

새벽 00시 24분에 고조▲(만조)가 497cm이고 물이 다 들어왔을때의 시각과 조위를 표시합니다.

새벽 06시 59분에 저조▼(간조)는 169cm로서 물이 다 빠졌을때의 시각과 조위를 표시합니다. 고조(만조)에서 저조(간조) 시간은 대략 6시간 12분 정도입니다. 조위의 기준면은 그 항만의 약최저저조면으로 국립해양조사원에서 간행하는 해도의 기본수준면과 일치합니다.